Cómo aprovechar las herramientas adecuadas, utilizar el tamaño a su favor y anticiparse al cambio
La nueva oleada de aranceles está reconfigurando el panorama competitivo de los fabricantes estadounidenses, y las empresas pequeñas y medianas son las que más están sufriendo las consecuencias. A diferencia de las grandes empresas, que a menudo tienen cadenas de suministro diversificadas y mayores reservas de capital, los fabricantes más pequeños suelen operar con márgenes más estrechos y flexibilidad limitada. Pero las empresas más pequeñas también tienen la oportunidad de aprovechar su agilidad y la aplicación moderna e innovadora de la tecnología. A continuación, se examinan los posibles efectos de estos cambios arancelarios y cómo puede afrontarlos:
Los aranceles a las materias primas y componentes importados (de China, México, Canadá, etc.) obligan a los fabricantes estadounidenses a pagar más por insumos esenciales. Para muchas pequeñas y medianas empresas que dependen de piezas de origen mundial, estos costos más altos erosionan directamente los márgenes de beneficio. Sin economías de escala significativas, tienen menos poder de negociación para negociar mejores precios o cambiar rápidamente de proveedor.
Con una capacidad limitada para absorber estos costos adicionales, muchos pequeños fabricantes se ven obligados a subir sus precios. Sin embargo, en los mercados competitivos -especialmente cuando los clientes son sensibles a los precios- esto puede traducirse en una pérdida de ventas y cuota de mercado.
Los aranceles -y el cierre de ciertas exenciones (como la norma de minimis que antes permitía los envíos libres de impuestos de mercancías de menor valor)- significan que incluso los envíos pequeños deben enfrentarse ahora a un escrutinio y unas tasas adicionales. Para los fabricantes sin sólidos departamentos de logística, esto puede traducirse en retrasos, costos administrativos inesperados y la necesidad de reconfigurar rápidamente la cadena de suministro.
A diferencia de las grandes empresas, que pueden disponer de los recursos necesarios para establecer nuevas relaciones con proveedores nacionales o internacionales alternativos, las pequeñas y medianas empresas suelen carecer del capital necesario para cambiar rápidamente de proveedor. Esto las hace potencialmente más vulnerables a las interrupciones, ya que el coste y el tiempo necesarios para cualificar a nuevos proveedores pueden ser prohibitivos.
Las grandes empresas a menudo pueden cambiar la producción o negociar contratos a largo plazo para mitigar el impacto de los aranceles. Los pequeños fabricantes, sin embargo, no suelen tener estas opciones. Sus gamas de productos relativamente limitadas y sus bases de proveedores menos diversificadas les suponen un doble golpe: mayores costos y la necesidad de cobrar más, lo que a su vez puede reducir la demanda.
Además de las presiones internas sobre los costos, existe el riesgo de que los socios comerciales impongan aranceles de represalia. Para un pequeño fabricante que también depende de las exportaciones, esto significa que no solo aumentan los costos de los insumos, sino que los futuros mercados de ultramar podrían reducirse a medida que los compradores extranjeros se enfrentan a sus propios aumentos de costos.
Ante el aumento de los costos y la agitación de la cadena de suministro, muchos fabricantes pequeños y medianos pueden necesitar invertir en nuevas tecnologías o estrategias de abastecimiento alternativas. El acceso al capital y la reducción de los ciclos de conversión de efectivo se convierten en aspectos primordiales.
La naturaleza impredecible de la política arancelaria -y la posibilidad de nuevos cambios o medidas de represalia- dificulta a las pequeñas empresas la planeación de inversiones a largo plazo. Esta incertidumbre puede provocar retrasos en la producción, cautela en la contratación o incluso una reducción de la producción, lo que podría obstaculizar el posicionamiento competitivo de las empresas en el mercado general.
Aunque los retos son importantes, algunos fabricantes pequeños y medianos están explorando estrategias para reducir el impacto. Otros están aprovechando su menor tamaño y el uso innovador de la tecnología en su beneficio, aprovechando la agilidad para responder más rápidamente que sus pares más grandes, especialmente cuando utilizan soluciones modernas de fabricación y cadena de suministro basadas en la nube. Cualquier cambio dinámico en el núcleo de la cadena de suministro representa una oportunidad para adelantarse a la competencia.
Ya se están realizando esfuerzos para adquirir más componentes en el propio país o en países con aranceles más bajos. Tecnologías como el EDI y los portales de abastecimiento de proveedores pueden ayudar a garantizar que el abastecimiento se desvíe a socios comerciales no afectados de forma rápida y eficiente. Estas tecnologías también ayudan a gestionar el rendimiento de los proveedores al tiempo que minimizan el riesgo de retrasos en los envíos. Utilizar proveedores de ERP que se enfoquen en un conjunto específico de socios comerciales dentro de su ecosistema -en este caso, fabricantes, transportistas y vendedores- ayuda a conectar e intercambiar rápidamente datos de oferta y demanda con una red de cadena de suministro ya establecida.
JAl igual que diversifica su cadena de suministro ascendente, es importante ampliar y diversificar sus clientes finales. Mejore sus ventas actuales con soluciones de comercio electrónico, soluciones interactivas de configuración/precio/cotización (CPQ) y plataformas de ventas dinámicas basadas en contenidos. Aproveche las nuevas fuentes de ingresos potenciales ofreciendo servicios de campo, que también fomentan la fidelidad a la marca.
Invertir en automatización o racionalizar las operaciones puede ayudar a compensar el aumento de los costes de los insumos. La necesidad de soluciones tradicionales pero modernas y avanzadas de MES es fundamental. Elija soluciones que optimicen el uso de materiales e impulsen el cumplimiento (incluidos los mandatos ESG), creando nuevas fuentes de diferencias competitivas. Optimice el suministro con soluciones avanzadas de planeación de inventarios y ayude a garantizar controles financieros sólidos con ofertas de planeación y análisis financieros. También es vital buscar formas de mejorar la calidad, como las soluciones de instrucción guiada de los trabajadores. Estas estrategias minimizan los costos de rehacer el trabajo, al tiempo que subrayan el vínculo entre los productos de calidad y la fidelidad a la marca. Dando un paso más adelante, los clientes fieles suelen estar dispuestos a pagar precios más altos por productos y servicios en los que confían que les aportarán valor en todo momento.
Mantener una mano de obra estable y ayudar a garantizar un tiempo rápido de productividad, calidad y seguridad también es fundamental para la eficiencia general y la reducción de costos. Evalúe las soluciones para trabajadores conectados que han demostrado reducir el tiempo de incorporación al tiempo que mejoran la satisfacción laboral, la seguridad y la retención de los trabajadores. Minimizar la rotación de personal tendrá un impacto significativo en el costo final y el precio de sus soluciones. Al aprovechar soluciones ERP cognitivas y modernas que incorporan IA para automatizar y acelerar las tareas mundanas, permite a sus trabajadores centrarse en tareas y estrategias de mayor valor.
Trasladar una parte de los aumentos de costos a los consumidores puede ser necesario, pero hacerlo sin perder participación en el mercado es un equilibrio delicado. Aumente la elasticidad de los precios con soluciones que reduzcan los costos y mejoren la eficiencia, al tiempo que impulsan la calidad y fomentan la fidelidad a la marca.
Los nuevos aranceles son un arma de doble filo. Diseñados para proteger la fabricación nacional, imponen sin embargo costos adicionales significativos a los fabricantes más pequeños que pueden carecer de la flexibilidad y los recursos de las grandes corporaciones. Para estas empresas, el aumento de los costos de los insumos, las interrupciones de la cadena de suministro y la incertidumbre del mercado pueden traducirse en márgenes más estrechos, precios al por menor más altos y el riesgo de perder terreno en el país y en el extranjero.
Sin embargo, estos mismos pequeños y medianos fabricantes a menudo superan a sus competidores más grandes gracias a su uso innovador de tecnologías basadas en la nube. Estas capacidades les hacen más adaptables y ágiles a la hora de responder a la cambiante dinámica del mercado. Como resultado, los que adoptan tecnologías inteligentes en la cadena de suministro y el proceso de producción pueden encontrar nuevas fuentes de diferenciación competitiva y flexibilidad de precios.
Este artículo contiene las opiniones de Epicor con respecto a los aranceles. Usted debe contactar a su asesor para la aplicación de cualquier arancel a su negocio y su impacto potencial. Nada en este artículo es una representación o garantía de ningún tipo. Epicor no se compromete a actualizar este artículo. Todos los productos y servicios de Epicor se ofrecen sujetos a los Acuerdos de Cliente estándar de Epicor.
